Topper Fred (72): “Stilzitten? Dat is niets voor mij.”

Nog lang niet klaar met werken

Fred is 72 jaar en had al lang met pensioen kunnen zijn. Maar stilzitten? Dat is simpelweg niets voor hem. “Ik werk nog graag. Je blijft actief, onder de mensen én je hebt het gevoel dat je nog iets bijdraagt.”

Muziek rondbrengen, impact maken

En dat bijdragen doet hij zeker. Via BergWerk werkt Fred als instrumentenbezorger bij Cultuurkust. Samen met drie andere collega’s rijdt hij langs basisscholen in onder andere Harderwijk, Ermelo en Nunspeet om muziekinstrumenten te brengen en weer op te halen. Basisscholen kunnen muziekinstrumenten lenen van Cultuurkust en krijgen muziekles van muziekdocenten. Tijdens het Leerorkest oefenen de kinderen voor een bepaalde tijd op een instrument, aan het einde sluiten ze af met een concert voor alle ouders. Daarna komt Fred in actie. “Wij zorgen dat alles weer netjes op de volgende plek komt. Dat hele proces, daar help je aan mee. Dat maakt het mooi werk.”

De kisten die hij vervoert zijn niet licht, maar daar draait hij zijn hand niet voor om. “Je moet wel fit zijn om de zware kisten te kunnen verplaatsen en gelukkig zit er een lift in de werkbus. Daarbij werk je altijd met z’n tweeën vanwege de veiligheid, dus dat maakt het zware werk ook prettiger.”

Opgegroeid met de mentaliteit van aanpakken

Hard werken zit er bij Fred al van jongs af aan in. Hij werkte jarenlang bij Defensie als cateringmanager en locatiemanager en leidde daar ook mensen op. Later was hij actief in het speciaal onderwijs. “Ik ben van de oude stempel,” zegt hij. “Gewoon aanpakken en doorgaan. Dat heb ik altijd gedaan.”

Sport als rode draad

Die mentaliteit zie je ook terug buiten zijn werk. Sport speelt een grote rol in zijn leven. Al sinds zijn zesde is hij actief bezig: van marathonlopen en judo tot tennis en fitness. Nog altijd staat hij meerdere keren per week in de sportschool. “Sporten is mijn lust en mijn leven. Het houdt me fysiek en mentaal sterk. Dat heb je ook nodig.”

Van een volle agenda naar stilte

Toen Fred de pensioenleeftijd bereikte, leek er in eerste instantie weinig aan de hand. “In de zomer vermaak je je prima. Je hebt je ritme, je hobby’s, je gaat sporten.”

Maar toen de winter kwam, merkte hij het verschil. “Je bent zoveel sociale contacten gewend van werk en alles eromheen. En ineens zit je meer thuis. Dan wordt het toch een stuk stiller.”

Via BergWerk weer aan de slag

Voor Fred was dat het moment om in actie te komen. Hij wilde weer onder de mensen zijn en iets nuttigs doen. Via BergWerk vond hij niet alleen werk, maar ook een organisatie die echt begrijpt wat mensen zoals hij nodig hebben. “Vanaf het eerste contact voelde het goed,” vertelt hij. “Alles werd duidelijk uitgelegd: hoe het contract werkt, wat je kunt verwachten. Geen gedoe, gewoon helder en eerlijk.”

Wat voor Fred echt het verschil maakt, is de persoonlijke benadering. “Ze nemen de tijd voor je en behandelen je met respect. Je merkt dat ze ervaring hebben met mensen die opnieuw beginnen of na hun pensioen weer aan de slag willen.” Ook over de begeleiding is hij uitgesproken: “Er wordt goed gecommuniceerd en je kunt altijd ergens terecht. Dat geeft een veilig gevoel.”

Met name over de mensen achter BergWerk is hij lovend. “Ze zijn vriendelijk, betrokken en denken echt met je mee. Dat zie je niet overal. Daar kunnen veel organisaties nog wat van leren.”

Een aanrader voor jong én oud

Voor Fred is het duidelijk: werken na je pensioen kan juist heel waardevol zijn. “Je blijft actief, je houdt sociale contacten en je draagt nog steeds iets bij. Dat is belangrijk.”

Hij raadt het dan ook iedereen aan. “Zeker als je nog fit bent, gewoon doen.” En dat advies geeft hij regelmatig door. “In de sportschool, of gewoon om me heen. Ik stuur mensen vaak naar BergWerk. Maar ook tegen jongere mensen zeg ik: ga eens langs bij BergWerk.”

Fred laat zien: met pensioen betekent niet stoppen. Het kan juist het begin zijn van iets nieuws!